Il lavaggio della bocca con un collutorio può essere utile per poter contrastare il coronavirus? In realtà, pare proprio di no, e che in ogni caso non possa sostituire l’uso di una maschera per fermare la diffusione di COVID-19.
Gli esperti stanno cercando da tempo di capire se il collutorio possa aiutare a fermare la diffusione di COVID-19 o meno. Effettivamente, in laboratorio i segnali sembravano essere incoraggianti, ma altri tst hanno poi dimostrato che il coronavirus può moltiplicarsi rapidamente in gola anche dopo aver usato il collutorio. Dunque, maschere e distanziamento fisico sono ancora i modi migliori per prevenire la diffusione o lo sviluppo di COVID-19, unitamente al lavaggio frequente delle mani, al rispetto delle regole e all’eventuale uso di altre coperture per il viso, da usare nei trasporti pubblici e nei negozi.
Detto ciò, è anche vero che un nuovo studio ha scoperto che gli ingredienti presenti nei collutori disponibili in commercio possono danneggiare il virus che causa COVID-19 in un modo che lo rende innocuo. Il dossier, recentemente pubblicato sulla rivista Function, suggerisce che c’è un “bisogno urgente” di testare l’efficacia di questo approccio negli studi clinici.
La precedente ricerca ha dimostrato che interferire con l’involucro lipidico rappresenta una strategia efficace per colpire virus simili. Anche se gli esperti non raccomandano il commercio di maschere per il collutorio.
“Le informazioni sono emerse evidenziando quanto siano importanti la gola e le ghiandole salivari come sito di replicazione del virus nelle malattie precoci e anche nelle persone che non hanno sintomi e come sembrano essere coinvolti nella trasmissione dell’infezione“, ha detto alla Healthline l’autrice principale Valerie O’Donnell, PhD, direttore, divisione di infezione e immunità e co-direttrice del Systems Immunity Research Institute presso l’Università di Cardiff. “Sembrava utile verificare se c’era qualche potenziale di targeting antivirale diretto del virus nella gola attraverso il danneggiamento della membrana”.
Secondo i ricercatori, il ceppo del virus che causa COVID-19, chiamato SARS-CoV-2, è un virus avvolto con una membrana grassa (lipidica).
Questa membrava proviene dalla cellula infetta, o ospite, in un processo chiamato “budding off”, secondo il National Cancer Institute. Durante questo processo, le particelle di virus di nuova formazione vengono “avvolte” in un rivestimento esterno fatto da un piccolo pezzo della membrana della cellula. L’involucro può aiutare un virus a sopravvivere e a infettare altre cellule.
“Abbiamo scoperto che ci sono prove, provenienti dalla ricerca di altre persone, che i virus avvolti da virus come l’influenza, l’herpes simplex e altri coronavirus sono sensibili ai comuni ingredienti del collutorio, ma queste prove provengono da esperimenti in provetta – non da studi sui virus in bocca, dove la loro risposta può essere diversa e dove è stato fatto poco lavoro“, ha spiegato O’Donnell. Tuttavia, ha ammonito, “è importante notare che non sono stati fatti studi su questo coronavirus perché è nuovo”.
L’infezione da SARS-CoV-2 si ritiene che avvenga attraverso le goccioline respiratorie, e la particella del virus è vitale in aria per un massimo di 3 ore. “Smorzare la trasmissione con qualsiasi mezzo potrebbe essere una misura preventiva, e al momento non abbiamo alcun modo per farlo”, ha detto O’Donnell.