La camminata meditativa è una pratica con la quale si cammina – generalmente – in cerchio, avanti e indietro in linea retta o in un labirinto, con un ritmo lento che può variare a seconda della tecnica specifica. Spesso i praticanti fanno una sessione di meditazione in piedi tra una meditazione seduta e l’altra, beneficiando di tutti i benefici dei principali esempi di meditazioni come kinhin, theravada e vipassana.
Ma quali sono i benefici della camminata meditativa?
Sicuramente il primo è il miglioramento del flusso sanguigno. La meditazione a piedi è spesso usata da persone che stanno sedute per lunghi periodi di tempo, con la pratica della camminata aiuta a far scorrere il sangue, soprattutto alle gambe e aiuta ad alleviare le sensazioni di pigrizia o di ristagno. La camminata consapevole è anche un ottimo modo per stimolare la circolazione sanguigna e aumentare i livelli di energia se si lavora seduti per lunghi periodi.
Inoltre, migliora la digestione. Camminare dopo aver mangiato è un modo fantastico per stimolare la digestione, soprattutto se ci si sente pesanti o sazi. Il movimento aiuta il cibo a muoversi nel tratto digestivo e può anche prevenire la stitichezza. Può anche ridurre l’ansia. Se dunque state cercando di abbassare i vostri livelli di stress, potreste trovare utile fare una pratica di meditazione seduta prima o dopo l’allenamento. Uno studio del 2017 su giovani adulti ha dimostrato che camminare è più efficace nel ridurre i sintomi dell’ansia se combinato con la meditazione. I partecipanti che hanno mostrato i cambiamenti più significativi nei loro livelli di ansia o hanno meditato, hanno meditato prima di camminare o hanno camminato prima di meditare. Il gruppo di controllo, insieme alle persone che hanno solo camminato, non ha mostrato grandi miglioramenti. Ogni meditazione o sessione di cammino durava 10 minuti.
La pratica in questione poi migliora i livelli di zucchero nel sangue e la circolazione, con un recente studio che ha mostrato che le persone che praticavano la camminata consapevole o tradizionale per 30 minuti, 3 volte a settimana per 12 settimane, avevano un concreto miglioramento su tali variabili rispetto a chi invece praticava la camminata tradizionale.
È inoltre noto che la camminata meditativa allevia la depressione. È importante rimanere attivi, soprattutto con l’età. L’esercizio fisico regolare aiuta ad aumentare il livello di forma fisica e a migliorare l’umore – entrambi rischiano di diminuire negli adulti più anziani. Secondo un piccolo studio del 2014, le persone anziane hanno avuto meno sintomi di depressione dopo aver praticato meditazioni buddiste a piedi 3 volte a settimana per 12 settimane. Hanno anche migliorato la loro pressione sanguigna e i livelli di fitness funzionale, che possono essere raggiunti attraverso la camminata.
Tale pratica inoltre migliora il benessere: quando possibile, fate una passeggiata nella natura, come un parco, un giardino o un luogo con alberi, che può migliorare la vostra sensazione generale di benessere e aiutarvi a sentirvi più equilibrati. Migliora inoltra la qualità del sonno: per ottenere i benefici dell’esercizio fisico non è necessario fare un allenamento intenso. Una ricerca del 2019 ha dimostrato che un esercizio fisico regolare e moderato ha un effetto positivo sulla qualità del sonno. Camminare può aiutare a migliorare la flessibilità e a ridurre la tensione muscolare in modo da sentirsi meglio fisicamente. Inoltre, sarà più probabile ridurre le sensazioni di stress e di ansia, soprattutto se si cammina al mattino. Tutti questi benefici possono lasciarvi una mente calma e lucida, in modo da essere pronti a lasciarvi andare alla deriva e a dormire profondamente ogni notte.
Infine, ricordiamo anche che questa pratica rende piacevole l’esercizio fisico: i ricercatori in un piccolo studio condotto nel 2018 hanno infatti scoperto che le persone che hanno ascoltato una registrazione di mindfulness mentre facevano una passeggiata di 10 minuti su un tapis roulant hanno trovato l’attività più piacevole. Sono stati indirizzati a notare le loro sensazioni fisiche in modo non giudicante. Questo indica la probabilità che la consapevolezza possa ispirare a connettersi all’esercizio fisico in modo diverso.
Ulteriormente, praticare questa azione può portare maggiore chiarezza e concentrazione sui vostri schemi di pensiero, che a loro volta possono stimolare la creatività, e può migliorare l’equilibrio, nonché la consapevolezza e la coordinazione della caviglia.